유방 조직검사 결과 비정형 관증식증, 양성인데 왜 수술하라고 할까?

유방 조직검사 결과를 들으러 갔는데 "일단 암은 아닙니다. 그런데 수술로 떼어보는 게 좋겠습니다"라는 말을 들으면 머릿속이 복잡해집니다. 암이 아닌데 왜 수술을 권유하는 건지 혹시 더 안 좋은 상태인 건지 걱정부터 앞서게 됩니다.

병리과에서 일하다 보면 이런 애매한 결과가 생각보다 자주 나옵니다. 그리고 바늘생검이나 맘모톰에서 나온 결과보다 수술 후 조직검사 결과가 더 안좋게 나온 경우가 꽤 많이 있습니다. 결과지에는 비정형 관증식증, 관내 유두종, 방사상 흉터 같은 낯선 이름이 적혀 있고, 이 병변들을 묶어서 유방 고위험 병변이라고 부릅니다.

 

이번 글에서는 고위험 병변이 정확히 무엇인지, 양성인데도 추가 절제를 권하는 이유가 무엇인지, 병변 종류별로 실제 암이 발견되는 비율은 어느 정도인지 차근차근 정리해 보겠습니다. 이전에 올린 유방 양성 질환 글, ER·PR·HER2 글과 함께 보시면 결과지 이해에 도움이 될 수 있습니다.

 

목차

• 유방 고위험 병변이란 무엇일까
• 양성인데 수술을 권하는 진짜 이유
• 비정형 관증식증(ADH)
• 편평상피 비정형(FEA)
• 소엽상피 내 종양(ALH, LCIS)
• 관내 유두종
• 방사상 흉터
• 수술할지 지켜볼지는 어떻게 정할까
• 자주 묻는 질문(FAQ)

유방 고위험 병변이란 무엇일까

 

유방 조직검사 결과는 크게 양성, 악성, 그리고 그 사이의 회색지대로 나눌 수 있습니다. 고위험 병변은 바로 이 회색지대에 속합니다.

현미경으로 보면 분명 암은 아닙니다. 하지만 세포 모양이 조금 비정상적이거나, 구조가 암과 유사한 모습을 보입니다. 그래서 두 가지 의미에서 "위험"하다고 표현합니다.

 

첫째, 이번에 채취한 조직 바로 옆에 아주 작은 암이 숨어 있을 가능성이 있습니다.

둘째, 지금 당장 암이 없더라도 앞으로 유방암이 생길 위험이 일반인보다 높아집니다.

 

결과지에서는 주로 이런 표현으로 확인하실 수 있습니다.

• Atypical ductal hyperplasia (비정형 관증식증)
• Flat epithelial atypia (편평 상피 비정형)
• Atypical lobular hyperplasia / Lobular carcinoma in situ (비정형 소엽증식증 / 소엽상피내암)
• Intraductal papilloma (관내 유두종)
• Radial scar / Complex sclerosing lesion (방사상 흉터 / 복합경화성 병변)

유방 조직 검사에서 '양성' 결과, 무슨 뜻일까? (양성 질환 총정리)

 

양성인데 수술을 권하는 진짜 이유

 

핵심은 총조직검사의 한계에 있습니다.

총 조직검사는 부분 마취 후 14~18 게이지 굵기의 바늘로 조직 일부를 떼어내는 방식이고, 보통 3~5회 반복합니다. 병변 전체가 아니라 일부분의 가느다란 조직 몇 가닥만 얻는 검사입니다.

 

병리과에서는 채취된 조직만 보고 판단할 수밖에 없습니다. 바늘이 지나간 자리는 비정형 관증식증이었지만, 바늘이 닿지 않은 몇 밀리미터 옆에는 상피내암이 있을 수도 있기 때문입니다.

그래서 병변을 통째로 떼어내 다시 확인해 보면 진단이 암으로 바뀌는 경우가 있습니다. 고위험 병변에 추가 절제를 권하는 이유는 이렇게 병변 전체를 절제했을 때 결과가 달라질 수 있기 때문입니다. 병변마다 그 확률이 꽤 다르기 때문에 종류별로 나눠서 보는 것이 중요합니다.

 

비정형 관증식증(ADH)

 

고위험 병변 중 가장 대표적이고, 추가 절제를 가장 적극적으로 권하는 병변입니다.

비정형 관증식증은 유관 안에서 세포가 증식하는데, 그 세포 모양이 저등급 관상피내암과 매우 비슷한 상태입니다. 병리학적으로는 모양이 거의 같고 범위나 크기가 작을 때 비정형 관증식증으로 진단하기 때문에, 작은 조직만 봐서는 둘을 구분하기 어려운 경우가 많습니다.

 

기존 연구들을 모아보면 총 조직검사에서 비정형 관증식증으로 나온 병변이 수술 후 상피내암이나 침윤암으로 바뀐 비율이 4%에서 54%까지 보고됐고, 대부분의 연구에서는 대략 25% 안팎으로 나타났습니다.

장기적인 위험도 있습니다. 비정형 관증식증은 유방암 발생의 상대위험도가 약 4배로 알려져 있고, 유방암 가족력이 있으면 그 위험이 더 커집니다.

그래서 대부분의 병원에서 비정형 관증식증은 추가 절제를 원칙으로 봅니다. 크기가 아주 작고 맘모톰으로 대부분 제거된 경우 등 일부에서는 추적관찰을 검토하기도 합니다.

 

편평 상피 비정형(FEA)

유관을 덮는 세포가 한두 층으로 납작하게 깔려 있으면서 약간의 비정형성을 보이는 상태입니다. 유방촬영에서 미세석회화로 발견되는 경우가 많습니다.

비정형 관증식증보다는 위험이 낮은 편입니다. 여러 연구를 합친 분석에서 편평상피 비정형의 업그레이드 비율은 약 5%였고, 석회화를 90% 이상 제거한 경우에는 0%였습니다. 다만 같은 조직에서 비정형 관증식증이 함께 보이면 위험이 올라가기 때문에 결과지에 무엇이 같이 적혀 있는지 확인하는 것이 중요합니다.

 

소엽상피내종양(ALH, LCIS)

소엽상피내종양은 유관이 아니라 젖을 만드는 소엽에서 생기는 비정형 병변입니다. 범위에 따라 비정형 소엽증식증(ALH), 소엽상피내암(LCIS)으로 나눕니다.

이름에 "암"이 들어가 있어 놀라시는 분이 많지만, 전형적인 소엽상피내암은 그 자체를 암으로 치료하기보다는 유방암 위험이 높다는 표지로 봅니다. 양쪽 유방 모두의 향후 위험이 올라가기 때문에 정기 검진이 특히 중요합니다.

 

한 대규모 연구에서는 비정형 소엽증식증이 9%, 소엽상피내암이 28%의 업그레이드 비율을 보였고, 영상 병변과 관계없이 우연히 발견된 경우는 표적 병변에서 발견된 경우보다 업그레이드가 훨씬 적었습니다.

 

결과지에 pleomorphic LCIS(다형성 소엽상피내암)라고 적혀 있다면 이야기가 달라집니다. 이 유형은 더 공격적인 성격을 가져 대부분 수술적 절제를 권합니다.

 

관내 유두종

관내 유두종은 유관 안에 사마귀처럼 돌출된 혹이 자라는 병변입니다. 유두에서 피가 섞인 분비물이 나와서 검사하다 발견되는 경우가 많습니다. 유두종은 세포의 비정형이 동반됐는지에 따라 관리가 크게 달라집니다.

비정형이 없는 유두종은 업그레이드 비율이 낮습니다. 증상이 없는 비정형 없는 유두종을 대상으로 한 전향적 다기관 연구에서 업그레이드 비율은 1.7%였고, 영상 소견과 일치한다면 일상적인 절제가 필요하지 않다는 결론을 냈습니다. 실제로 많은 기관에서 증상이 없고 영상과 병리 결과가 일치하는 비정형 없는 유두종은 절제하지 않고 초음파로 추적관찰하는 쪽으로 바뀌고 있습니다.

반면 비정형을 동반한 유두종은 다릅니다. 비정형 유두종이나 비정형 유두상 병변은 수술 후 20~30%까지 암으로 진단이 바뀐다고 보고되어 절제를 권합니다.

 

방사상 흉터

방사상 흉터는 이름과 달리 실제 상처나 수술 흉터와는 관계가 없습니다. 현미경으로 보면 가운데 단단한 섬유성 중심부가 있고 그 주변으로 유관과 소엽이 바큇살처럼 퍼져 있는 모양이며, 1cm가 넘는 경우 복합경화성 병변이라고 부르기도 합니다.

문제는 영상에서 이 모양이 유방암처럼 보인다는 점입니다. 유방촬영에서 조직이 뒤틀린 것처럼 보이거나 가시 돋친 혹처럼 나타나 조직검사를 하게 됩니다.

과거 연구에서는 수술 후 암 발견 비율이 최대 25%까지 보고됐지만, 최근 연구들에서는 그보다 훨씬 낮게 나타나고 있습니다. 비정형이 동반되지 않고 영상과 결과가 일치한다면 추적관찰을 선택하는 경우도 늘고 있습니다.

 

수술할지 지켜볼지는 어떻게 정할까

 

같은 고위험 병변이라도 모든 사람에게 같은 결정이 내려지지는 않습니다. 담당 의료진은 보통 여러 요소를 함께 봅니다.

가장 중요한 것은 영상과 병리의 일치 여부입니다. 영상에서는 암이 강하게 의심됐는데 조직검사 결과가 애매하게 나왔다면, 바늘이 병변을 제대로 맞히지 못했을 가능성을 먼저 생각해야 합니다. 이런 불일치가 있으면 병변 종류와 관계없이 추가 검사나 절제를 권합니다.

그 밖에 병변의 크기, 비정형 세포가 보인 범위, 검사 후 석회화가 남아 있는지, 유방암 가족력이나 과거 병력도 판단에 영향을 줍니다.

 

절제 방법도 꼭 큰 수술만 있는 것은 아닙니다. 병변이 작다면 맘모톰(진공보조흡인생검)으로 제거하기도 합니다. 맘모톰은 8~11 게이지의 더 굵은 바늘과 진공 흡입, 회전칼을 이용해 병변 대부분을 얻어내는 방법으로, 정확도가 수술과 거의 비슷한 수준입니다. 다만 비정형 관증식증처럼 위험이 높은 병변은 범위가 넓으면 외과적 절제가 필요할 수 있습니다.

 

절제 후 최종 결과가 양성으로 나오더라도 관리가 끝나는 것은 아닙니다. 비정형 병변이 있었다는 것 자체가 향후 유방암 위험 인자이기 때문에, 의료진과 상의해 검진 주기를 정하고 필요하면 위험을 낮추는 약물 치료 여부도 상담받는 것이 좋습니다.

 

자주 묻는 질문(FAQ)

Q. 비정형 관증식증은 암인가요?

암은 아닙니다. 다만 암과 매우 비슷한 세포가 보이는 전단계 성격의 병변이고, 주변에 암이 숨어 있을 가능성이 있어 추가 확인이 필요한 상태입니다.

Q. 수술을 안 하고 그냥 지켜봐도 되나요?

병변 종류에 따라 다릅니다. 비정형 없는 유두종이나 우연히 발견된 소엽 병변처럼 추적관찰이 가능한 경우도 있지만, 비정형 관증식증은 대부분 절제를 권합니다. 본인의 영상 소견과 병변 크기를 기준으로 담당 의사와 결정하셔야 합니다.

Q. 절제했는데 결과가 양성으로 나왔어요. 이제 괜찮은 건가요?

이번 병변에 암이 없었다는 것은 확인된 셈입니다. 하지만 고위험 병변 자체가 향후 유방암 위험을 높이기 때문에 정기 검진은 꼭 이어가셔야 합니다.

Q. 결과지에 "atypia"라는 단어가 있으면 무조건 위험한 건가요?

atypia는 세포 모양이 정상과 조금 다르다는 뜻입니다. 이 단어가 있으면 같은 병변이라도 업그레이드 가능성이 높아지기 때문에 의료진이 더 적극적으로 추가 확인을 권하게 됩니다. 다만 그 자체가 암 진단은 아니니 결과지 전체 내용을 담당 의사와 함께 확인하시는 것이 좋습니다.

 

 

유방 조직검사에서 고위험 병변 결과를 받으면 "암이 아니라는데 왜 수술을 하라고 하지?"라는 혼란이 드는 게 당연합니다. 정리하자면 이유는 두 가지입니다. 작은 조직만으로는 옆에 숨은 암을 놓칠 수 있다는 점, 그리고 앞으로 유방암 위험이 높아진다는 점입니다.

다만 모든 고위험 병변이 같은 무게를 갖지는 않습니다. 비정형 관증식증은 적극적인 절제가 필요한 편이고, 비정형 없는 유두종이나 방사상 흉터는 상황에 따라 추적관찰도 가능합니다. 결과지에 적힌 병변 이름과 atypia(비정형)라는 단어가 함께 있는지를 먼저 확인해 보시면 방향을 잡는 데 도움이 됩니다.

10월은 유방암 인식의 달입니다. 이미 검사를 받으셨다면 결과를 정확히 이해하는 것부터, 아직 검진을 미뤄두셨다면 이번 달에 예약해 보시는 것부터 시작해 보시길 바랍니다.

 

※ 이 글은 일반적인 의학 정보를 정리한 것으로, 개인의 진단과 치료 방침은 반드시 담당 의료진과 상의하시기 바랍니다.

 

 

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