전립선 조직검사 결과지에서 Gleason score란? 3+4와 4+3의 차이 쉽게 알아보기

전립선 PSA 검사를 받은 후 수치가 높게 나오면 전립선암 가능성을 확인하기 위해 추가 검사를 진행할 수 있습니다.

그 과정에서 전립선 조직검사를 시행하고, 검사 결과에서 암이 확인되면 Gleason score(글리슨 점수)라는 낯선 용어를 만나게 됩니다.

 

결과지에

 

Gleason score 6

Gleason score 3+4=7

Gleason score 4+3=7

Grade Group 2

 

등이 적혀 있으면 숫자가 높을수록 암이 심한 것인지, 같은 7점인데 왜 3+4와 4+3이 다른 것인지 궁금할 수 있습니다.

 

이번 글에서는 전립선 조직검사 결과지에서 자주 볼 수 있는 Gleason score와 Grade Group의 의미를 쉽게 설명드리겠습니다.

목차

• Gleason score란 무엇일까?
• Gleason score는 어떻게 정해질까?
• 3+4=7과 4+3=7은 무엇이 다를까?
• Gleason score별 의미는 어떻게 다를까?
• Grade Group이란 무엇일까?
• Gleason score만 보면 전립선암의 상태를 알 수 있을까?
• 전립선 조직검사 결과지에서 함께 확인하는 내용
• 자주 묻는 질문(FAQ)
• 마무리

 

Gleason score란 무엇일까?

 

Gleason score는 전립선암세포가 현미경에서 정상적인 전립선 조직과 얼마나 다르게 보이는지를 평가하는 방법입니다.

전립선 조직검사를 통해 채취한 조직을 병리의사가 현미경으로 관찰하면서 암 조직의 형태와 성장 양상을 평가합니다.

 

암세포가 정상 조직과 비슷한 형태를 보이는지, 또는 정상 조직과 많이 달라지고 분화가 좋지 않으며 불규칙하게 자라는지를 확인하는 것입니다.

 

쉽게 말하면,

Gleason score는 전립선암의 '공격성'을 평가하는 중요한 병리학적 지표라고 이해할 수 있습니다.

 

일반적으로 점수가 높을수록 암세포가 정상 조직과 많이 다르고, 암이 빠르게 성장하거나 주변 조직으로 퍼질 가능성이 높아지게 됩니다. 다만 Gleason score 하나만으로 전립선암의 병기나 치료 방법, 예후를 결정하는 것은 아닙니다.

 

Gleason score는 어떻게 정해질까?

전립선암 조직은 한 가지 형태로만 구성되어 있지 않은 경우가 많습니다.

그래서 병리의사는 조직에서 관찰되는 주요 암세포의 형태를 평가하고 가장 많이 나타나는 패턴과 그다음으로 많이 나타나는 패턴을 확인합니다.

각 패턴에 점수를 부여하고, 두 점수를 더해 Gleason score를 정하게 됩니다.

 

예를 들어 조직검사 결과에

 

Gleason score 3+4=7

 

이라고 적혀 있다면,

• 첫 번째 숫자 3 → 가장 많이 관찰되는 암 조직의 등급
• 두 번째 숫자 4 → 그다음으로 많이 관찰되는 암 조직의 등급
• 7 → 두 숫자를 더한 Gleason score 

라는 의미입니다.

 

현재 실제 전립선암 조직검사에서는 주로 Gleason pattern 3~5가 사용되며, Gleason score는 일반적으로 6~10 범위로 보고하고 있습니다.

 

3+4=7과 4+3=7은 무엇이 다를까?

전립선 조직검사 결과를 볼 때 가장 헷갈리는 부분 중 하나입니다.

 

두 결과 모두 숫자를 더하면 7점입니다.

하지만 3+4=7과 4+3=7은 같은 의미가 아닙니다.

 

왜냐하면 첫 번째 숫자는 암 조직에서 가장 많은 부분을 차치하는 패턴을 의미하기 때문입니다.

 

3+4=7

 

암 조직 대부분이 패턴 3이고 일부에서 패턴 4가 관찰된다는 의미입니다.

 

4+3=7

 

반대로 암 조직 대부분이 패턴 4이고 일부에서 패턴 3이 관찰된 경우입니다.

 

따라서 같은 Gleason score 7이라도

3+4=7보다 4+3=7에서 더 높은 등급의 암 조직이 주된 부분을 차지한다고 이해할 수 있습니다.

 

실제로 3+4=7은 Grade Group 2이고 4+3=7은 Grade Group 3으로 분류됩니다.

 

즉,

 

3+4와 4+3은 숫자의 순서도 중요한 결과입니다.

 

Gleason score별 의미는 어떻게 다를까?

Gleason score는 숫자가 높아질수록 암세포의 형태가 정상 조직과 더 많이 달라지고, 암이 더 공격적인 특성을 보일 가능성이 높습니다. 

일반적으로 다음과 같이 이해할 수 있습니다.

Gleason score	일반적인 의미
6이하	비교적 낮은 등급
3+4=7	중간 등급
4+3=7	3+4보다 높은 등급
8	높은 등급
9~10	매우 높은 등급

 

여기서 한 가지 주의할 점이 있습니다.

 

Gleason score는 이론적으로 2~10까지 가능하지만 현재 실제 전립선암에서는 6미만의 Gleason score가 거의 사용되지 않습니다.

따라서 Gleason 6이라고 해서 2~10 중 가운데 정도의 암이라는 뜻은 아닙니다.

실제 임상에서는 Gleason 6이 가장 낮은 등급의 의미로 보고 있습니다.

 

Grade Group이란 무엇일까?

전립선 조직검사 결과지를 보다 보면 Gleason score와 함께 Grade Group이라는 표현도 볼 수 있습니다.

 

Grade Group은 Gleason score 를 환자가 보다 쉽게 이해할 수 있도록 1~5단계로 구분한 분류 방법입니다.

현재 일반적으로 다음과 같이 대응합니다.

Grade Group	Gleason score
Grade Group 1	Gleason 6 이하
Grade Group 2	Gleason 3+4=7
Grade Group 3	Gleason 4+3=7
Grade Group 4	Gleason 8
Grade Group 5	Gleason 9~10

 

따라서 결과지에 

 

Gleason 4+3=7, Grade Group 2

 

라고 적혀 있다면 두 결과는 서로 다른 검사가 아니라 같은 병리학적 등급을 서로 다른 방식으로 표현한 것이라고 이해하면 됩니다.

Grade Group은 1에서 5로 숫자가 높아질수록 암이 더 높은 등급이고, 성장 및 전이 가능성이 높아지는 특성을 지닌 암이라고 이해할 수 있습니다.

 

Gleason score만 보면 전립선암의 상태를 알 수 있을까?

아닙니다.

 

Gleason score는 전립선암의 중요한 정보를 제공하지만 이것 하나만으로 암의 전체적인 상태를 판단할 수는 없습니다.

전립선암을 평가할 때는 여러 가지 정보를 함께 확인합니다.

 

PSA 수치

혈액검사에서 확인한 PSA 수치입니다.

 

Gleason score 또는 Grade Group

조직검사에서 확인한 암의 등급입니다.

 

암이 발견된 조직의 양

예를 들어 조직검사에서 여러 개의 검체를 채취했다면 "12개 검체 중 3개에서 암이 발견됨"과 같은 내용을 확인할 수 있습니다.

 

암이 차지하는 비율

각 조직검체에서 암이 어느 정도의 비율을 차지하는지도 중요한 정보가 될 수 있습니다.

 

영상검사 결과

전립선 MRI 드의 검사에서 암이 전립선 안에 국한되어 있는지, 주변 조직으로 퍼진 소견이 있는지 등을 함께 평가합니다.

따라서 Gleason score가 높다고 해서 무조건 전이가 되었다는 뜻은 아니며, 반대로 점수가 낮다고 해서 다른 검사 결과를 무시할 수도 없습니다.

 

전립선 조직검사 결과지에서 함께 확인하는 내용

전립선 조직검사 결과지에는 Gleason score 외에도 여러 가지 정보가 포함될 수 있습니다.

 

대표적으로 다음과 같은 내용을 볼 수 있습니다.

 

① Adenocarcinoma

전립선암의 가장 흔한 형태인 선암(adenocarcinoma)을 의미합니다.

 

② Gleason score

암세포의 형태와 등급을 평가한 결과입니다.

 

③ Grade Group

Gleason score를 1~5단계로 구분한 등급입니다.

 

④ Positive core

채취한 여러 조직검체 중 암이 확인된 검체의 수를 나타낼 수 있습니다.

예를 들어

 

3/12 core positive

 

라고 적혀 있다면 12개의 조직검체 중 3개에서 암이 확인되었다는 의미입니다.

 

⑤ Tumor involvement

각 조직검체에서 암이 차지하는 비율이나 범위를 나타낼 수 있습니다.

 

이러한 정보들은 PSA, MRI 등의 검사 결과와 함께 전립선암의 위험도를 평가하고 치료 방법을 결정하는 데 활용됩니다.

 

자주 묻는 질문(FAQ)

Q. Gleason score 6이면 암이 심한 건가요?

Gleason 6은 현재 실제 전립선암에서 일반적으로 사용되는 등급 중 가장 낮은 등급에 해당합니다.

단순히 숫자 6만 보고 10점 만점에서 중간 정도라고 생각하면 안 됩니다. Grade Group으로는 Grade Group 1에 해당합니다.

 

Q. Gleason 7이면 전립선암이 많이 진행된 건가요?

Gleason score는 암의 등급(grade)을 나타내는 것이고 암이 얼마나 퍼졌는지를 나타내는 병기(stage)와는 다른 개념입니다.

따라서 Gleason 7이라는 결과만으로 전립선암이 몇 기인지 판단할 수 없습니다.

 

특히 3+4=7과 4+3=7은 같은 7점이라도 Grade Group이 다릅니다.

 

Q. Gleason score가 높으면 무조건 전이가 된 건가요?

아닙니다.

 

Gleason score는 암세포의 등급을 평가하는 지표입니다. 실제로 암이 주변 조직이나 림프절, 다른 장기로 퍼졌는지는 영상검사와 병기 평가 등을 종합하여 판단합니다.

 

Q. 조직검사에서 Gleason score가 여러 개 나올 수도 있나요?

그럴 수 있습니다.

 

전립선 조직검사는 여러 부위에서 조직을 채취하기 때문에 각각의 조직검체에서 암의 양이나 등급이 다르게 나타날 수 있습니다.

따라서 결과지에는 각 검체별로 암의 유무와 Gleason score 등이 다르게 기록될 수 있습니다.

 

마무리

전립선 조직검사 결과지에서 보이는 Gleason score는 전립선암의 등급을 평가하는 중요한 병리검사 결과입니다. 또한 현재는 Gleason score와 함께 Grade Group 1~5를 사용하여 전립선암의 등급을 보다 쉽게 표현합니다.

 

다만 전립선암의 상태를 판단할 때는 Gleason score 하나만 보는 것이 아니라 PSA 수치, 암이 발견된 조직검체의 수와 범위, MRI 등의 영상검사, 병기 등을 함께 확인해야 합니다.

 

따라서 조직검사 결과지에서 Gleason score를 발견했다면 숫자 하나만 보고 너무 걱정하기보다는 전체 병리 결과의 다른 검사 결과를 함께 확인하는 것이 중요합니다.

 

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